Graça och Mandela
Årtiondets barnrättshjältar!

Graça Machel talar under Barnens presskonferens i Johannesburg, Sydafrika.
Photo: Louise Gubb

Den 20 november blev FN:s Barnkonvention 20 år. Samtidigt firar barnens World’s Children’s Prize sina första tio år med att utse “Årtiondets barnrättshjältar”. Barn i byar i diktaturens Burma hör till dem som varit med i världsomröstningen, Global Vote, där bara de under 18 år får rösta. De 7,136,222 röstande barnen har utsett  Graça Machel och Nelson Mandela till världens barns första “Årtiondets barnrättshjältar”.

Barnen gav beskedet om sina Årtiondets barnrättshjältar i hundratals Barnens presskonferenser jorden runt. Bara i Sverige genomförde barnen presskonferenser på 56 orter. De krävde också, på 20-årsdagen av FN:s Barnkonvention, att respekten för barnets rättigheter i deras länder måste öka.

Årtiondets barnrättshjältar
Graca Machel och Nelson Mandela, som är gifta, har nominerats tillsammans. Machel hedras för sin 25 år långa kamp för utsatta barns rättigheter i främst Moçambique, och speciellt för sina insatser för flickors rättigheter. Mandela hedras för sin långa kamp för lika rättigheter för alla Sydafrikas barn, som kostade honom 27 år i fängelse, och för hans ständiga försvar av barnets rättigheter. Mandela har tidigare uttryckt: “Afrikas barn är den mest värdefulla klenod som Afrika någonsin kommer att ha.”

Graça Machel och Nelson Mandela säger i ett gemensamt uttalande:

”Vi är ytterst hedrade över att ha blivit valda till Årtiondets barnrättshjältar.

Det finns inget dyrbarare och renare än att vara älskad och uppskattad av barn. För båda av oss är denna utmärkelse mycket, mycket speciell därför att barnen har en så stor plats i våra hjärtan och våra liv.

När vi firar 20-årsdagen av Konventionen om barnets rättigheter firar vi också alla de betydelsefulla bedrifter som mänskligheten gjort för att skydda barnen.

Att få erkännande och hedras av barnen medför också ett stort ansvar. Alltför många barn lider fortfarande av hunger, sjukdomar som kan förebyggas, övergrepp, vanvård och av att inte kunna gå i skola. När vi tackar er och tar emot denna utmärkelse vill vi samtidigt förnya vårt åtagande, och vi riktar en uppmaning till var och en, i det offentliga eller privat, att göra än mer för att ge barnen en framtid som är värd att ha.

Det är inom vår räckhåll. Det finns inga skäl varför vi inte kan få det att ske.

Till alla barn, var ni än är, vi vill att ni skall veta att vi älskar er av hela vårt hjärta.”

Prispengarna räddar de mest utsatta barnen
Årets prissumma är 1,1 miljoner kronor,  varav Graça Machel och Nelson Mandela får 500 000 kronor till sina verksamheter för utsatta barn. Resterande prissumma fördelas mellan övriga tolv kandidaters verksamheter.
Prispengarna ska användas i pristagarens verksamhet för barnets rättigheter. De hjälper tusentals av världens mest utsatta barn att få ett bättre liv, hittills i 81 program för barn i 22 länder.

Prisceremonin
World’s Children Prizes tionde prisceremoni hålls 26 april 2010 i Blå Hallen i Stockholms Stadshus, då drottning Silvia hjälper barnen, som leder ceremonin, att dela ut priset. 

> Läs mer om Graça Machel och Nelson Mandela